クラミジアはなぜ「隠れた感染症」と呼ばれるのか？知られていない現状・リスクと、今できること

クラミジアは、WHO（世界保健機関）の米大陸地域事務局であるPAHOが「世界で最も多い細菌性の性感染症」と明記している感染症です。WHOのFact Sheetによる2020年の推計では、15〜49歳の成人において世界で約1億2,850万件の新規感染が発生し、女性の推定有病率は4.0%、男性は2.5%とされています。

それほど多くの人がかかっているにもかかわらず、多くの人が「聞いたことはあるけれど、詳しくは知らない」感染症でもあります。その最大の理由は、感染していても自覚症状がほとんど出ないことにあります。この「無症状であること」自体が、クラミジアが静かに広がり続ける最大の要因になっています。

クラミジアは、日本の感染症法では梅毒のような「全数把握対象」ではなく、指定された医療機関（性感染症定点医療機関、全国で約1,000機関）からの報告に基づく「定点把握対象」の感染症です。そのため、実際の感染者数そのものを正確に示す全国統計は存在せず、届け出られた報告数の推移から傾向を読み取る形になります。

国立健康危機管理研究機構（旧・国立感染症研究所）が2026年に公表した最新の動向報告によると、性器クラミジア感染症の報告数（全国約1,000カ所の定点医療機関からの合計）は2016年から増加が続き、2023年に感染症発生動向調査開始以降で最多を記録しました。2024年は減少に転じています（厚生労働省「感染症発生動向調査」）。

男性のほうが増減の振れがやや大きい一方、女性はより緩やかな推移という違いも見られます。年齢階級別では、男性・女性いずれも20代、とくに20代前半での報告が最も多く、この傾向は2000年代から一貫しています。一方で、2023年に10代後半での報告数の増加が見られたことについては、同機関が「憂慮すべき状況」と明記しています。

つまり、「減少に転じた」という最新の動向だけを見て安心するのではなく、若い世代を中心に感染が広がりやすい構造自体は変わっていない、と理解するのが実情に近いといえます。

感染経路と潜伏期間

クラミジアは、膣性交・肛門性交・オーラルセックスを含む性的接触によって感染します。米国CDCの症例定義によると、症状が出る場合は感染から1〜3週間程度で現れるとされていますが、これはあくまで「症状が出る場合」の話です。

無症状率の男女差

同じくCDCの症例定義では、感染した女性の約4分の3（約75%）、男性の約2分の1（約50%）に自覚症状が出ないとされています。症状が出ないまま数か月から数年にわたって感染を保持し続けるケースも報告されており、本人が気づかないうちにパートナーへ感染を広げてしまう構造がここにあります。

クラミジアに感染しても、多くの人は無症状か、あっても軽い症状しか出ません。症状が出る場合も、感染した相手と性行為をしてから3週間ほど経ってから現れることがあります（WHO）。

男性によくみられる症状は、排尿時の灼熱感、陰茎からの分泌物、睾丸の痛みです。

女性によくみられる症状は、おりもの（膣分泌物）の変化、月経の間や性交後の出血、下腹部の痛みや不快感、排尿時の灼熱感、かゆみです。

女性・男性ともに、肛門への感染は、痛み・分泌物・出血といった肛門周辺の症状を引き起こすことがあります。口腔感染の多くは無症状ですが、症状が出る場合は喉の違和感や痛み、痰、咳など、風邪に似た症状として現れることがあります。

無症状のまま治療をせずに放置すると、次のようなリスクが生じることが、WHOやCDCの資料で明記されています。

女性のリスク

• 骨盤内炎症性疾患（PID）：CDCによると、未治療の女性の最大40%でクラミジアが子宮や卵管に広がり、PIDを引き起こすとされています
• 不妊症・異所性妊娠：PIDに至った場合、卵管の損傷により不妊症や、子宮外に着床する異所性妊娠のリスクが高まります（WHO）

男性のリスク

男性における合併症は女性と比べて稀ですが、精巣上体（精子を運ぶ管）に感染が広がり、精巣上体炎を起こすことがあります（CDC）。

HIV感染リスクの増加

CDCの資料では、クラミジアに感染した女性がHIVに暴露した場合、感染していない女性と比べて最大5倍HIVに感染しやすくなるとされています。

関節や眼への影響

WHOによると、クラミジアは関節の腫れ（反応性関節炎）や眼の炎症を引き起こすこともあります。

LGV（性病性リンパ肉芽腫）

クラミジアの中には、より侵襲性の高い全身感染症であるLGVを引き起こすタイプもあります。WHOによると、早期に治療しないと、肛門直腸周辺の慢性的な滲出性病変、狭窄、または関節の痛みや腫れにつながることがあります。

妊娠中のリスク

WHOによると、妊娠中の感染は早産や低出生体重のリスクと関連するとされています。また、感染した母親から生まれた新生児は、出産時の感染により結膜炎（眼の感染症）や肺炎を発症することがあります。

クラミジアは症状が出にくいため、一般的には次のような人に定期的な検査が推奨されています。

• 新しいパートナーができた、複数のパートナーがいる、またはパートナーが他の性的関係を持っている（年1回の検査を推奨）
• コンドームなしの性行為をした人
• パートナーが性感染症と診断された
• 妊娠している、または妊娠を考えている人
• 症状がある人

無症状であることが多い以上、「症状がないから大丈夫」ではなく、「症状がなくても、当てはまる項目があれば検査を受ける」という考え方が推奨されています。

クラミジアは抗生物質で治療可能な感染症です。CDCの現行ガイドラインでは、妊娠していない患者に対してドキシサイクリン（100mgを1日2回、7日間）を第一選択としており、単回投与が可能なアジスロマイシンなどが代替として用いられる場合もあります。適切に治療を完了すれば、多くの場合は治癒します。

しかし、治療そのものが有効であることと、実際に治療を受けられているかは別の問題です。無症状であるがゆえに医療機関を受診しないまま感染が持続し、本人も気づかないうちにPIDや不妊症などの後遺症に至るケースが後を絶ちません。スクリーニング（無症状者を対象とした検査）と治療のプログラムを組み合わせても、流行そのものを十分に抑え込めていないというのが、CDCやWHOの資料からも読み取れる現状です。この「治療は効くのに、流行は収まらない」というギャップこそが、クラミジア対策の最大の課題といえます。

コンドームの使用や定期検査といった基本の対策が、今できる最も確実な方法です。具体的には、次のようなシンプルな行動が挙げられます。

• 無症状でも当てはまる項目があれば検査を受ける：不安がないことを確認するための、前向きな選択として検査を活用しましょう。
• パートナーと一緒に検査・治療を受ける：一方だけが治療しても、パートナーが感染したままだと再感染してしまいます。同時に検査・治療を行うことが重要です。
• コンドームを正しく使用する：感染予防の基本として、毎回の正しい使用を心がけましょう。

クラミジアが「隠れた感染症」と呼ばれる最大の理由は、症状がないことです。裏を返せば、症状の有無ではなく、行動（検査を受けるという選択）によってしか、自分の状態を知ることはできません。無症状だからこそ、検査そのものに意味があるのです。